研究国家，核心是抓权力。理解古今国家的发展变迁，就要看权力流动，具体是看权力如何产生，如何集聚，如何流散。抓住这三个核心问题，就能理解国家的发展演变。

       权力的本质，权力是是他人服从的能力。使他人服从的能力 ，无外乎有三个来源，使他人有食物吃能生存下来的经济权力，使他人遭受惩罚的的暴力的政治权力，以及作为精神象征的规范性权力。无论哪种都与生存有关。古今中外的人都面临着生存问题，都要在所处的时代解答生存问题。要活着的这个本能需求，就是权力和所创造的一切的发动机。

        权力的产生要从微观的角度去看，去观察一个人活得权力的过程。这个过程就好比种子生根发芽，然后长成参天大树。

       部落首领是原始部落中有权力的人，他的权力是如何产生的呢？原始部落中的首领必须是一个能够带领大家获取食物的能人。狩猎部落需要狩猎能人，渔业部落就需要会打渔的能人，其他部落都是如此。如果没有这些能人，部落成员就难以活着。当食物不足时，就要有个大家都认可的分配机制。凡是不服从这种机制的就要收到暴力惩罚，这就是政治权力。对于天灾人祸、生老病死等超乎原始认知的现象，有人能够解释发生的原因，并且被大家都认同，这就是精神权力。

       任何部落的统治机制必须将三种权力聚合在一起，否则部落就会分裂，最终解体。