柠檬酸（Citric Acid）是一种天然存在的有机化合物，化学式为C6H8O7。它是一种无色晶体，具有酸味，是柠檬和柑橘类水果中的主要有机酸。

柠檬酸在自然界中广泛存在，尤其是在柑橘类水果如柠檬、橙子、柚子中含量较高。

柠檬酸具有以下特点：

食品添加剂：柠檬酸是食品工业中常用的酸味剂，用于各种饮料、糖果、果酱、果冻等产品中，以增加酸味和调节pH值。

防腐剂：由于柠檬酸能够降低食品的pH值，它也具有一定的防腐作用，可以延长食品的保质期。

抗氧化剂：柠檬酸可以作为抗氧化剂，防止食品中的油脂氧化，保持食品的新鲜度和色泽。

清洁剂：柠檬酸也常用于清洁剂中，因为它可以去除水垢和矿物质沉积。

生物化学：在生物化学领域，柠檬酸是三羧酸循环（TCA循环，也称为克雷布斯循环）中的关键中间体，是细胞能量代谢的重要部分。

环境友好：柠檬酸是一种可生物降解的物质，对环境友好。