前言
近期国内多家单位联合发表在《Nature Mental Health》上的研究探讨了在抑郁症（MDD）患者中，感觉运动网络（SMN）和默认模式网络（DMN）的功能失调。通过对1148名MDD患者和1079名健康志愿者的大规模数据分析，研究发现MDD患者的全脑连接性（GBC）在感觉运动/视觉网络中减弱，而在默认模式网络中增强。这一结果显示，MDD患者大脑内存在网络失衡，尤其是在DMN与SMN之间的连接表现出显著变化。
研究背景
抑郁症（MDD）是一种严重的精神疾病，影响全球数亿人群。研究表明，MDD不仅表现为情绪低落，还伴随着大脑多个功能网络的异常活动。这些异常大多集中在DMN与SMN中。DMN主要负责内部思维和情绪调节，而SMN则参与外部感觉信息的处理。这两个网络的失衡可能解释了MDD患者在情绪调控和外界感知方面的障碍。该研究旨在通过大规模多中心功能磁共振成像（fMRI）数据，分析MDD患者在大脑全局网络连接性方面的差异，揭示这些连接性的变化如何与抑郁症的核心症状相关。
研究方法
研究中使用了1148名MDD患者和1079名健康志愿者的静息态功能磁共振成像数据。通过全脑连接性分析，研究人员计算了每个脑区与其他脑区的连接强度，并进一步分析了MDD患者与健康人群之间的差异。此外，研究还对DMN和SMN的种子区进行了功能连接分析，以探索MDD患者特定脑区之间的连接变化。
研究结果
全局脑连接性变化：MDD患者在SMN和视觉网络中的全局连接性显著下降，而在DMN中的连接性显著增强。这表明MDD患者的大脑功能网络呈现出从低级感觉系统向高级认知系统转移的趋势，可能与患者的情绪障碍和感知功能减弱有关。
种子区功能连接变化：进一步的种子连接分析显示，MDD患者在DMN与SMN/视觉网络之间的功能连接增加，而SMN内部的连接则有所减少。这种网络间的连接增强可能解释了MDD患者过度内省和情绪反刍的症状。
临床症状的关联性：研究发现，MDD患者的抑郁严重程度（通过Hamilton抑郁评分衡量）与左侧楔前叶（DMN中的重要节点）的全局脑连接性呈正相关。这意味着DMN的功能增强可能与患者的情绪失调密切相关。
讨论与未来展望
该研究的发现为理解MDD的神经机制提供了新的视角。MDD患者在DMN和SMN之间的网络失衡可能是其多种临床症状的基础。未来的研究可以进一步探讨这些脑网络之间的相互作用，以及如何通过干预这些网络的功能失调来缓解抑郁症状。例如，神经反馈和经颅磁刺激等疗法有可能通过调节这些异常的脑网络来改善患者的症状。总之，该研究利用大规模的多中心数据，通过全局脑连接性和种子区功能连接分析，揭示了MDD患者大脑核心网络的失调现象，为理解抑郁症的多样性症状和开发新的治疗方法提供了新的启示。
参考文献：
Zhang, Y., Huang, CC., Zhao, J. et al. Dysfunction in sensorimotor and default mode networks in major depressive disorder with insights from global brain connectivity. Nat. Mental Health (2024). https://doi.org/10.1038/s44220-024-00323-0