范进，一个耳熟能详的名字。
很多人是通过课文《范进中举》了解范进的。在这篇经典课文中，范进成了一个活脱脱的带有滑稽色彩的人物。他深受科举制度的毒害，几十年如一日地执着于一件事——考试。结果家里是一贫如洗，他的老母亲甚至到了饿得看不清东西的地步。在得知自己中举后，他又突然疯得不省人事，一副狼狈的样子让人觉得又可悲又可笑。于是在很多人的心目中，范进成了固执迂腐、不务正业、毫无本事的反面典型。如果不是因为他后来中了举，他在读者心中的地位甚至连孔乙己都不如——起码孔乙己在给孩子们吃茴香豆的时候，还有心地善良的一面。而范进在参加乡试时都没有考虑到家人挨饿，连善良都谈不上。
平心而论，范进身上确实有很多无法洗白的缺点，我们绝不提倡成为范进那样的人。但是我们在评价一个古代人物时，多半是站在现代人的视角，用当今社会的眼光来看待他。如果我们结合范进所处的时代背景来分析，就会发现：这个人物并非一无是处。他的所作所为，虽然十分偏执，但也有值得我们认真思考的地方。
按《儒林外史》的描述，范进家里本就很穷，连猪油都难得吃上几回。了解历史常识的人都知道：我国古代封建社会等级森严，不同社会阶层的人身份地位悬殊。身处社会底层的人要想跻身于统治阶级，简直比登天还难！对于出身寒门的读书人而言，他们既没有殷实的家境，又不太熟悉挣钱的活计。要想出人头地，科举几乎是他们唯一的出路。尽管每一届科举考试的录取名额十分有限，但众多考生还是挤破头也要尝试。因为只有这样，才能实现他们“跃龙门”的理想。虽然我们不提倡应试教育，但站在范进的立场上，他确实是在为自己、为一家人找到了一条出路。
也许有人会说：中举并不等于做了大官，好像也没什么了不起的。这样想可就大错特错了！在范进生活的时代，凡是在乡试中成为举人的，只要你的中举名次不是特别靠后，一般都能够在基层做一个小官。即使做不了官或者不想做官，举人这个身份也十分“吃香”——可以免除赋税徭役，甚至见到知县不用下跪。毕竟成为举人比现在考名牌大学还要难，中举者被称为人中龙凤也不为过。因此不管他们做官与否，都会受到普通百姓的尊敬。
关于这一点，从范进中举后众人对他的态度就可以看出端倪。当范进考中秀才后，虽然胡屠户带了酒和大肠来祝贺，但仍骂他是“现世宝”，对范进的态度并没有根本性的转变。可是当他得知自己的女婿中举后，不仅称呼范进为“贤婿老爷”，还带了七八斤肉、四五千钱来祝贺他，甚至还称赞范进是“天上的文曲星”。而众乡邻也由先前的不闻不问到“拿来鸡、蛋、酒、米”。就连一向“有失亲近”的张乡绅也在第一时间送钱送房子。当然，他们这么做主要是想巴结这位未来的贵人，以便日后沾他的光。但这从侧面也反映出：范进确实通过自身的不懈努力拿到了自己想要的东西！至少他的生活条件实现了质的飞跃，也在众人面前找回了自己的面子，可以说是名利双收。
众乡邻对范进的态度，其实也印证了《增广贤文》中一句话：贫居闹市无人问，富在深山有远亲。当一个人经济条件不好、社会地位不高时，即使他亲戚再多，也未必会得到同情或帮助。相反，当一个人真正有实力、有地位的时候，即使平时对他不理不睬的人也极有可能想方设法套近乎。虽然范进是个虚构人物，但他的人生经历确实是真实社会的写照。这也暗示了我们：一个人要想真正得到他人的尊重，关键在于努力提升自己的实力，从而实现人生的逆袭。
也许有人会说：范进中举多半是凭运气，他的做官能力并不高。这一点其实也是站不住脚的。我们从课文中就可以窥一斑而知全豹。当张乡绅去范进家里拜访时，出于客套，说自己和范进是“亲切的世弟兄”。这当然是为了拉关系而说的谎话，但范进回答得十分巧妙：“晚生侥幸，实是有愧。却幸得出老先生门下，可为欣喜。”既没有过分奉承，也给足了对方面子。更为重要的是：当张乡绅准备给范进送礼时，范进既没有完全拒绝，也没有立刻收下。因为直接回绝会伤了对方面子，这样无形中就得罪了人。而立刻收下也显得很不礼貌。于是，范进在假意推辞了一番后，还是领了对方的情。从这些就可以看出，范进绝不是胡屠户口中的烂忠厚没用的人。他中举后立刻显示出世故、圆滑的一面，非常善于和人打交道。这在官场上是很吃得开的。我们从范进后面的人生轨迹中也可以略知一二。《儒林外史》中提到：范进数年后钦点山东学道，之后又升为通政使司通政使，也不算是小官了。试想一下：如果他真的不懂官场规则，能做到后来的职务吗？
因此，范进身上确实有可取之处。对于我们来说，也许不可能像范进那样几十年如一日地执着于某一件事。但是，选择自己擅长并有意义的事，持之以恒地做下去，未必没有好的结果。